Impacto del cambio climático en los cultivos de café y aguacate: nuevas zonas de cultivo y desafíos para los agricultores.
Según un nuevo estudio, habrá menos café en Colombia y más aguacates (paltas) en México . Algunas de las áreas más aptas en la actualidad para el cultivo de café y aguacates, cambiarán drásticamente a medida que el mundo se vaya tornando más caliente debido al cambio climático.
Las principales regiones productoras de café del mundo como Brasil, Indonesia, Colombia y Vietnam disminuirán drásticamente su capacidad productiva en al menos un 50 % para 2050.
Los autores del Informe de Biodiversidad y Cultivos esenciales, señalan que los agricultores deberán esforzarse de modo particular para ir articulando cambios que les permitan adaptarse a estos pronósticos que serán la realidad en el futuro que ya se encuentra a la vuelta de la esquina .
El café es un cultivo tradicional que sostiene una cadena productiva de gran importancia. De hecho, es considerado uno de los cultivos más importantes del planeta. Esto no es sólo porque es una bebida esencial para muchas personas, sino también, por ser fuente de sustento para gran cantidad de poblaciones conformadas por pequeños agricultores. Un cultivo que, gracias a las crecientes preferencias de los consumidores en los países más ricos, fue aumentando su demanda junto con la de los tradicionales aguacates, que no han dejado de crecer de modo significativo en las últimas décadas.
Impactos negativos e inevitables en los cafetales
Aunque la amenaza del cambio climático para el café ha sido bien documentada en los últimos años, se sabe poco sobre cómo el aumento de las temperaturas afectará a los aguacates . Pero,los autores del estudio observaron cómo el aumento de las temperaturas y de las precipitaciones afectarán a estos dos importantes cultivos en los próximos 30 años.
El café es el cultivo más sensible y vulnerable que existe a las altas temperaturas. En los países que producen la mayor parte de la variedad de café dominante en el mundo conocida como ‘Arábica’, la tierra cultivable se verá reducirá a la mitad para 2050. Esta aguda disminución de la productividad del suelo debido al clima, desencadenará una situación»dramática», según se detalla el informe. Un impacto muy negativo no sólo para la producción cafetalera sino “dramático” también para todas aquellas poblaciones que obtienen su sustento gracias a este cultivo que se verán privadas de su fuente de ingresos.
Ciertas áreas consideradas clave en la producción de café sufrirán un impacto mayor, según indican los especialistas. En un escenario global en el que las temperaturas mínimas aumentarán, en las regiones más aptas para el café brasileño se pronostica que podría haber una reducción del 76%. En Colombia se reduciría en un 63 por ciento.
Nuevas zonas , mismos cultivos estratégicos
En el futuro, es probable que algunas regiones situadas en los límites septentrional y meridional de las áreas de cultivo actuales sean las más propicias para la producción de café. Estas áreas se extenderán a regiones puntuales en Argentina, Sudáfrica, Nueva Zelanda y China. Sin embargo, esto no significa que estas nuevas áreas puedan reemplazar fácilmente a las áreas de crecimiento ya existentes.
» Aquellos productores de cultivos claves o de vital importancia para la industria nacional como son el café o la palta en Colombia y México , deberán buscar soluciones y anticiparse a fin de bloquear los efectos negativos del cambio climático en sus cultivos. Para ello, deben hoy desarrollar nuevos procesos o tecnologías que les permitan en el futuro producir en condiciones extremas», dijo en una entrevista el líder del estudio, Roman Grüter, de la Universidad de Ciencias Aplicadas de Zúrich.
Con los aguacates o paltas, la imagen a futuro es diferente. En general, las áreas altamente aptas para este cultivo en el mundo, se cree aumentarán en un 17%. Pero, el panorama para la palta se avizora complejo, con altas y bajas en los principales países productores
Cambios complejos que permitirán conservar cultivos esenciales
México, el mayor productor mundial de aguacates, tenderá a un aumento significativo de más del 80 por ciento en tierra apta. Sin embargo, otro gran productor como es el Perú, se cree según estimación de los científicos que podrá perder cerca de la mitad de sus áreas aptas para el cultivo de la palta bajo el mismo efecto del cambio climático.
Si bien, el aumento de las temperaturas y los cambios en las precipitaciones pueden hacer que algunas áreas sean más adecuadas, a los autores les preocupa que el cultivo de estas plantas en nuevas áreas pueda provocar la deforestación o la propagación de especies invasoras. «En áreas que podrían volverse más adecuadas para estas plantaciones es importante asegurarse de que no ocurran efectos ambientales negativos como la deforestación para propiciar estos nuevos tipos de cultivo», dijo Roman Grüter.
Como conclusión, el especialista destacó que «En todos estos cambios, las partes interesadas (productores) y las comunidades locales deben participar activamente y de modo conjunto en los procesos de cambio que tendrán lugar en el futuro. Se deben buscar las vías más adecuadas para que los procesos puedan ser realizados de una manera constructiva e inclusiva, generando beneficios para toda la comunidad productora local” finalizó el especialista en cultivos Roman Grüter.
